Nichts als schöner Schein - das denken sich wohl die Leute, wenn sie »la Superliftata« in der Calle begegnen. Brunetti aber merkt, dass sich hinter den starren Zügen von Franca Marinello Geheimnisse verbergen. Nicht anders als hinter den feinen Fassaden von Venedig: Den Machenschaften der Müllmafia auf der Spur, entdeckt Brunetti die Kehrseite der Serenissima.

Sendker erzählt eine spannende Geschichte, die im heutigen China spielt. Wir
lernen Paul Leibovitz kennen, der sich nach dem Tod seines kleinen Sohnes zurückgezogen hat. Zwei Menschen können diese Isolation durchbrechen: sein Freund David Zhang, der einen rätselhaften Mord an einem Amerikaner aufklären muß und ihn um Hilfe bittet, und Christine Wang, in die sich David widerstrebend verliebt.