Ein antikes Möbelstück transportiert Erinnerungen, Metaphern und menschliche Schicksale über Kontinente und Zeiten. Es ist ein „Monstrum von einem dunklen Schreibtisch“, das uns Nicole Krauss als Aufhänger ihrer fantastischen Erzählung präsentiert. Seine Besitzer und eifrigen Benutzer sind Vertriebene, Heimatsuchende und Ausgestoßene. Menschen, die in Schubladen gesteckt werden, aus denen sie nicht mehr herauskommen, so wie auch das massive Möbelstück metaphorisch über zahlreiche Schubladen verfügt. Verstrickungen, Monologe und gekonnte Paraphrasierungen kennzeichnen diesen außergewöhnlichen und rätselhaften Roman, der durch seinen hölzernen „Protagonisten“ selbst zu entstehen scheint. Das Möbel überlebt teilweise seine menschlichen Besitzer und bereist wie ein Geisterschiff immer wieder neue Ufer.

Mehr als zweihundert Jahre liegt die Zerstörung von Buchhaim, der„Stadt der träumenden Bücher“ zurück und mittlerweile hat diese Oase der Buchliebhaber wieder zu altem Glanz gefunden. Auch Hildegunst von Mythenmetz ist fasziniert von ihrem abenteuerlichen Sog. Doch er kommt nicht nur als Buchbegeisterter, sondern - ausgelöst durch einen mysteriösen Brief – hat er ein besonderes Rätsel zu lösen.