Eine fast drei Monate währende Wanderung mit Annäherungen an Menschen und Orte entlang der Linie Berlin-Moskau, entsprechend der Route Napoleons und der Heeresgruppe Mitte – Reisebeschreibungen, von denen der „Spiegel“ sagt, sie gehörten zum Besten, was in den letzten Jahren in deutscher Sprache erschienen sei.

Mit dem Sechseläuten treibt man in Zürich den Winter aus. Während der Feierlichkeiten bricht plötzlich eine Frau zusammen und stirbt. Die Todesursache ist unklar. Neben der Leiche steht zitternd ein kleiner Junge. Kommissar Eschenbach, der zu den Ehrengästen gehört, spürt, dass der Junge etwas gesehen hat. Doch er schweigt. Was als spontaner Einsatz beginnt, wird für Eschenbach zu einer erschütternden Reise in die Schweizer Vergangenheit.